Purmerender Roeivereniging De Where organiseerde op zondag 7 juni de jaarlijkse Waterlandtocht door en om Monnickendam en Zuiderwoude. Vertrekpunt was het clubgebouw in Purmerend, waar leden van allerlei verschillende verenigingen uit het hele land zich verzamelden. Pontos was er wederom bij, dit keer zes man/vrouw sterk.
Ter plekke kon gekozen worden uit een lange of een iets minder lange tocht. Laatstgenoemde was 28 kilometer, en boven ons dreigden de diepgrijze en zwarte wolken dat het best een uitdaging zou kunnen worden om het parcours droog door te komen.
De tocht had een ode kunnen worden aan Annie Steg, want drie Pontosleden kregen de boot met de prachtige naam "De IJsvogel" toegewezen — zo'n naam moet wel veel waarnemingen opleveren.
Helaas bleek na 2,7 kilometer roeien dat het bankje van de slag een vierkant wieltje had, dat er bij nadere inspectie zelfs afviel. Een telefoontje naar de vereniging leverde een olijk "kom maar terug roeien, dan leggen wij vast een andere boot klaar" op, waardoor team IJsvogel gedoemd was de lange variant van de tocht te varen — niet uit dapperheid, maar onder de noemer van materiaalpech.
Het was stevig aanpoten voor die ene roeier om terug naar de Where te komen, met een stuur en een bankloze roeier aan boord. Daarna moesten in de vervangende boot de twee roeiers behoorlijk doortrappen om de sluis nog te halen vóór de lunch van de sluiswachter. Windkracht 5 hadden we op dit traject gelukkig mee.
Het harde roeien leverde zelfs een privédaling in de sluis op, aangemoedigd door twee leden van de Where die kwamen kijken of het deze keer wel gelukt was om de boot heel te houden. 
En toen ging het alsnog ergens mis: er werd gekozen om de afslag Monnickendam in te nemen. Dat vergde het uiterste van de toertochtroeiers — eerst slipte één boord, daarna twee, en uiteindelijk was er nauwelijks nog ruimte voor de peddel.
Behulpzame wandelaars lieten weten dat het verderop prachtig was, maar nog wat smaller, waarop besloten werd het stadje weer uit te varen zoals we erin waren gekomen.
Daar troffen we een andere Pontos-ploeg die zo vriendelijk was geweest op ons te wachten, maar het wel erg lang vond duren voordat team IJsvogel zich liet zien.
Inmiddels was het tijd om terug te varen naar de vereniging. De wind zwol aan tot een minder prettige kracht en deed zijn uiterste best om ons terug te blazen naar Monnickendam, maar we trotseerden het natuurgeweld dapper en werden bij aankomst getrakteerd op een riante hoeveelheid Chinees eten, zodat de weggeroeide calorieën ter plekke weer werden aangevuld.
Enkele details van het clubgebouw van de Where wil ik jullie niet onthouden: de salontafel en de muur waren prachtig, en de omgeving van de vereniging is schitterend. Maar boven alles: we zijn droog aangekomen. Het was boven verwachting, en uiteindelijk stiekem toch 33 kilometer genieten!
Annette